空氣預熱器利用鍋爐尾部煙氣的熱量加熱燃料燃燒所需空氣以提高鍋爐效率的熱交換設備。空氣預熱器就是鍋爐尾部煙道中的煙氣通過內部的散熱片將進入鍋爐前的空氣預熱到一定溫度的受熱面。用于提高鍋爐的熱交換性能，降低能量消耗。一般簡稱為空預器。多用于燃煤電站鍋爐。在鍋爐中的應用一般為三分倉式。使用時空氣預熱器緩慢旋轉，煙氣入口和空氣入口不變。煙氣進入空預器的煙氣側后排出，吸收了煙氣熱量的散熱片在空預器的旋轉下來到空氣側，將熱量傳遞給空氣。

對于節能來說，空氣預熱器具有重要的意義。燃燒時煙氣會帶走大量的熱氣，如果利用煙氣的熱量把空氣在加熱前就進行預熱，會有助于燃燒充分，也有助于節能。